vНа главную

Сказки доктора Балу

АЛАТЫРЬ

На севере дальнем, на Белом море, призрачным виденьем встают острова. Трудно отличить их от облаков, спустившихся на воду. Там в белые ночи солнце не садится за горизонт. Там свежий ветер разносит ароматы неизвестных цветов и мягкий мох укрывает скалистую землю. Там воздух дрожит от тонких перезвонов, когда трепещет листва берез и осин. Там на одном из пустынных островов, поросших танцующими стволами корявых деревьев, среди буйного разноцветья голубых васильков, ромашек, гвоздик, на самом высоком холме лежит бел-горюч камень Алатырь. Видно его издалека, хотя не каждому дано найти его, как не пытайся. Поднимаются травы густые, оплетают камень со всех сторон, тени и туман ползут от воды, чтобы скрыть его от чужих глаз. Зато в ночную пору становится Алатырь прозрачным и светится серебристо-зеленым огнем, словно морской маяк. А когда солнце в зените, кажется Алатырь глыбой белого снега, и трудно смотреть на него, будто белизна в сердце проникает и будит саму душу. Благословенно то место с древних времен. Древние племена приносили сюда новорожденных младенцев, чтобы жизнь их была удачной и богатой. В трудную пору собирались у камня старейшины, решая судьбу своего рода. Охотники рассказывали, что животные прибегали сюда залечивать свои раны. Певчие птицы слетались на остров весной, а перелетным был он приютом. Так что остров этот Лебединцем прозвали. Надо ли говорить, что цветы и травы здесь целебными почитались, многим людям здоровье возвращали. А еще сказывали, однажды приплыл к острову Белый Странник. Лодка его - белая, и сам облачен в одежды светлые. Молод был или стар - неведомо, только подошел он к Алатырь-камню, сел на него и три дня просидел, не вставая. Думу думал или отдыхал, а вся природа замерла. Великая тишь стала на Белом море. Ни ветерка, ни звука, все смолкло. Даже небеса застыли словно вечной красотой Он наполнил все вокруг. Потом Белый Странник уплыл, а с камнем случилась история, о которой и стоит поведать. Мало кто знает, что у каждого большого камня есть свой гном. Они связаны так, что почти живут одной жизнью. У Алатыря тоже был свой гном. Он заботился о камне, заделывал трещинки, мыл, чистил, согревал его в холодные зимы и укрывал в жару. Конечно, гном знал, что Алатырь обладает волшебными свойствами, гордился этим, но после посещения Белого странника что-то новое вошло в его сердце. И он не мог понять, что с ним произошло. Опять на остров приходили люди. Они несли с собой несчастья, и камень словно впитывал всю эту горечь, облегчал души и дарил удачу. Конечно, многие пытались отколоть кусочек камня как талисман. Гном прежде ненавидел таких гостей и мешал их намерениям. То посылал тучи москитов, то вызывал змей, пугал зловещими стонами. Но после посещения таинственного незнакомца он стал другим. Беды людские тревожили сердце, и он порой сам подкладывал кусочки камня тем, кто вызывал его сочувствие. Болезнь ребенка, безнадежная нищета, нависшее проклятие, да мало ли бед, преследующих людей? Шли века, и, как волны к берегу, стекались люди к волшебному камню. Совсем немного осталось от когда-то огромной глыбы, озарявшей остров, и гном перестал откликаться на нужды путников. Ведь в камне была и его жизнь, а если он хотел жить, то должен был сохранить хоть остаток Алатыря. Время само разрушало камень. И вот случилось, что в некотором царстве жила царевна. Была она прекрасной, и никто не мог добиться ее руки. Поставила царевна условие, что тот, кто добудет Алатырь и привезет камень к ней во дворец, станет ее супругом. Немало богатырей решилось на поиски. Некоторые достигли цели, но гном вступал с ними в самый жестокий бой. Он вызывал силы природы, и гранитные валуны катились на врагов, бури налетали на корабли, сам остров погружался под воду. Так и гибли женихи царевны или возвращались домой с пустыми руками. Но вот нашелся Иван, младший сын в бедной семье. Конечно, дураком его все прозвали, когда он ради любви к царевне взялся разыскивать Алатырь-камень. Приехал Иванушка на остров, стал играть на свирели и рассказывать о своей любви. То ли заслушался гном грустных песен, то ли тронула его любовь, о которой он мало что знал, то ли захотелось ему увидеть чудо-царевну, но согласился он отдать Алатырь своему гостю. Вот привезли камень во дворец. Гном незримо в Алатырь схоронился. Вышла царевна, поклонилась камню и велела поставить его в свою опочивальню. Увидел гном царевну, и внезапная любовь вспыхнула в нем, как лес, подожженный молнией. Показалось ему, что красавица не для забавы хотела получить Алатырь, но сердцем его почувствовала, а значит и гнома в свою жизнь пригласила. Ночью, как уснула царевна, выбрался гном, сел у изголовья постели царевниной и стал рассказывать о своей жизни на острове, звать ее с собой. Только утром она проснулась с глазами мокрыми от слез, велела убрать камень из своей комнаты и готовиться к свадьбе с Иваном. Как нож в сердце гнома вонзился. Не было недостатка золота в сумке его, и уж на следующий день лихие люди выкрали Алатырь и привезли обратно на остров. Хоть и видела царевна камень не больше дня, но вошел он ей в душу, как кол в землю. Не могла она опомниться от потери. Печалью заволокло для нее небо, да не только своей, но и всех тех, о которых ей рассказывал гном. Тут уж и речи не было о свадьбе, и жених ее опять отправился в путь. Вновь явился Иванушка за бел-горюч камнем. Мрачен он был и печален. Письмо привез от царевны: "Нет мне жизни без Алатыря, не только счастья. Не отдашь камня - умру, да и Ивану станет не в радость жизнь". Душа разболелась у гнома. В последний раз отколол он кусочек камня для себя, а остальное отдал посланнику царевны. Но не принес Алатырь покоя царевне и счастья Ивану. Жизнь в царстве-государстве изменилась. Все дела вкривь да вкось пошли, не стало радости. Народ роптал, что навлекла царевна на его плечи чужое горе. А царевна сон потеряла, все стоял перед ее глазами образ Белого Странника. Будто сидит он на камне посреди Бела-Моря и слушает тишину, а вокруг вся природа застыла. Год прошел, и почувствовал гном, что конец его близок. Все это время он провел в грезах о царевне и о счастье, которое поманило его да исчезло. Только теперь почувствовал он сполна, что за горечь, боль таил в себе Алатырь! И вот стал гном вспоминать, что, кроме встречи с царевной, в его жизни важного было. И понял - это Белый Странник. Ведь вечной могла стать жизнь у гнома, если б не вздумал он раздавать камень. Имел ли он право так поступать? Вдруг увидел он, что к острову лодка плывет. Две фигуры в ней. Гном обомлел. В одной он узнал Белого Странника, в другой -царевну. Только не в драгоценную парчу она была одета, а в монашескую рясу. Странник нес Алатырь. Огромный камень, прежних размеров, но казался он в руках его песчинкой. Положил Алатырь на место и исчез. А царевна в пустыне осталась жить возле камня. Раз в год из далекой родной земли приплывал Иванушка, чтобы взглянуть на царевну и к камню притронуться, затем назад возвращался. Вместе с ним паломники плыли, и многие оставались с царевной. Так вырос на острове монастырь. А гном служил Алатырю, помогал царевне, и радость сердца его не омрачалась ничем.